Hacer el Camino de Santiago por primera vez

Hacer el Camino de Santiago por primera vez puede parecer sencillo. Lo más complicado es tomar la decisión y encontrar el momento, pero una vez que ese paso está superado, en el fondo empieza lo más difícil, que no es todo echarse a andar y listo.

Así que después de haberlo vivido, compartimos contigo unas cuantas recomendaciones básicas para hacer el Camino de Santiago solo o acompañado. ¿Empezamos?

 

 

Consejos para hacer el Camino de Santiago

 

Haz el Camino a tu manera

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¿Quieres hacer menos kilómetros porque no eres muy de andar? Haz etapas cortas. Vive la experiencia del Camino de Santiago sin sufrir. No te agobies porque lo importante es caminar no llegar.

Si tus etapas son la mitad de lo que hace la mayoría de la gente, no pasa nada. Hay mil caminantes y mil maneras de hacer El Camino, en tus botas vas tú.

 

 

¿Prefieres dormir en hoteles u hostales con habitación privada, en vez de quedarte en albergues? Hazlo. Nosotros, que normalmente dormimos en hoteles cuando viajamos, te recomendamos probar el albergue. Al menos para decidir si es lo tuyo o no. Merece la pena, te lo aseguramos.

Si te echa para atrás ir cargado, que te lleven la mochila. Es uno de los servicios que ofrece Correos. Nos parece una pedazo de idea porque te recogen el equipaje a primera hora de la mañana, y cuando llegas al siguiente punto ya lo tienes allí.

Hacer el Camino de Santiago así cambia totalmente. De esta manera se te abren un montón de posibilidades porque puedes ir corriendo, a caballo… O como nosotros, caminando pero liberados.

 

 

Si necesitas algún día de descanso, tómatelo. Hablando con los dueños de los albergues, nos decían que para muchos es una carrera, siempre pensando en llegar al siguiente pueblo. Ni se te ocurra ser de esos, ¿eh? Vive El Camino disfrutando de cada etapa.

 

Disfruta 

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No hay normas, haz el Camino de Santiago a tu ritmo. Que la presión no te pueda, que para eso tienes otras situaciones en la vida.

Piensa que el Camino es un gran reto de superación, pero también una experiencia en la que conoces gente, lugares que ni sospechabas, vives sin grandes necesidades… En cualquier caso, has venido a disfrutar no a sufrir.

 

Todo vale para hacer el Camino de Santiago

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Si eres de los que piensan que estas situaciones hacen el Camino «descafeinado», que tienes que oír a tus amigos puristas decir que así no vale o que eres un flojo, este no es tu post.

No entendemos porqué no caben otras opciones en la mentalidad de mucha gente, cuando se habla de cómo hacer el Camino de Santiago.

 

 

¿Por qué ha de ser solamente de una manera? Como principiantes del Camino de Santiago eso asusta, pero te decimos que lo hagas como tú quieras o puedas, y que no abandones la idea.

Ahora que no nos oye ningún purista, la opción de coche escoba mola si logras que se vaya alternando uno del grupo, o si ya tienes un integrante que no se decide a hacer el Camino a pie durante todo el tiempo.

 

 

Pasos finales

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Ahora te hablamos de los pasos finales que conviene tener claros para no perder tiempo ni ilusión. Vamos paso a paso:

 

Recoger la Compostela

La Compostela es el diploma oficial que acredita que has hecho el Camino de Santiago. Es gratuita y se recoge en la Oficina de Acogida al Peregrino, situada en Rúa das Carretas a pocos metros de la Catedral de Santiago.

Para conseguir este documento tienes que haber recorrido un mínimo de 100 kilómetros a pie (200 en bicicleta) y llevar la credencial con al menos dos sellos por día (uno en el lugar donde duermes y otro de camino al siguiente punto).

Como antes de llegar a la ventanilla tienes que rellenar tus datos en la credencial para obtener un código QR, recomendamos hacerlo con calma la noche antes. Si llegas sin esos datos, te tocará hacerlo allí antes de que te atiendan. Con el registro listo, sacas tu turno y te entregan la Compostela en el momento.

Si a mayores quieres un diploma que indique los kilómetros recorridos, también puedes solicitarlo allí aunque previo pago. Y si necesitas una funda, la puedes comprar en la tienda de la propia oficina, que tiene de todo.

 

 

Ir a la Misa del Peregrino

La Misa del Peregrino se celebra todos los días en el Altar Mayor de la Catedral de Santiago en cuatro horarios: 7:30, 9:30, 12:00 y 19:30. Al inicio se lee la lista de peregrinos que han llegado en las últimas 24 horas, con su nacionalidad y desde dónde empezaron. Te aseguramos que emociona más de lo que parece.

Y ahora, el jarro de agua fría. Seguro que has visto el Botafumeiro volando en algún vídeo y das por hecho que lo verás en la Misa del Peregrino. Pues no, según la propia catedral solo se ve en las grandes solemnidades: Epifanía, Domingo de Resurrección, Ascensión, Pentecostés, el 25 de julio, la Asunción, Todos los Santos, la Inmaculada, Navidad… Fuera de estas fechas sólo funciona cuando un grupo lo solicita y paga por adelantado (si te interesa escribe a botafumeiro@catedraldesantiago.es).

Así que si a tu llegada no coincide con un «día litúrgico señalado», puede volar o no, dependerá de si algún grupo lo ha reservado ese día. Y si te toca, disfrútalo, que 53 kilos de incensario cruzando el crucero a toda velocidad no se olvidan.

Importante: Recomendamos llegar con bastante antelación, sobre todo a la misa de las 12, porque hay control de aforo. Ten en cuenta también que no está permitido el acceso con mochilas.

 

 

Dar un abrazo al Apóstol

Si quieres dar el tradicional abrazo al Apóstol (o visitar el Santo Sepulcro) los accesos pueden ser independientes. Aunque dependerá de la afluencia de peregrinos, normalmente se entra por la Praza de Praterías y se sale por la Praza da Inmaculada.

Horario: De 7:00 a 21:00, hora de cierre de la catedral.

 

¿Qué Camino de Santiago hacer?

Decía mi abuela que todos los caminos llevan a Roma, y con este pasa lo mismo porque rutas del Camino de Santiago hay muchas.

 

 

En nuestro caso hemos hecho el Camino Inglés, pero también varios tramos del Camino Francés. De este último te vamos a hablar porque es el más famoso y transitado:

De los 770 kilómetros que hay desde Valcarlos en Navarra hasta Santiago de Compostela, más de la mitad pertenecen a tierras de Castilla y León, concretamente de Burgos, León y Palencia.

Es la ruta más conocida, la parte más histórica y donde más peregrinos te encuentras. A él llegan procedentes de otras rutas jacobeas de cualquier parte de España.

Es el que está mejor acondicionado. Todo está preparado para que no te falte nada, de hecho cada 5 kilómetros hay un albergue. Además siempre verás señalizado el camino a seguir, aún en los lugares más insospechados, así que tranquilo, que una vez que eches a andar no te vas a perder.

 

 

En cualquier caso, todas las indicaciones llegan a Santiago porque la historia dice que siempre ha habido peregrinos finalizando la ruta jacobea en todas sus vertientes. De hecho hay visitas guiadas súper interesantes que hablan de esto.

 

 

Y una vez que has llegado al final del Camino, si te apetece seguir unos kilómetros más para visitar el Faro del Fin del Mundo en Finisterre (uno de los sitios más visitados de Galicia en una ruta por Costa da Morte), solo necesitarás cuatro etapas más con una media de 20 kilómetros por día. Vamos que después de hacer el Camino de Santiago es un paseo:

• 21 km: Santiago de Compostela – Negreira
• 28 km: Negreira – A Picota (Mazaricos)
• 24 km: A Picota – Cee
• 16 km: Cee – Finisterre

 

¿Dónde alojarse en el Camino de Santiago?

Como te decíamos antes, la recomendación principal es que disfrutes del Camino de Santiago a tu manera porque todo vale.

Si eres de habitación con baño privado, reserva un hotel de tu estilo y presupuesto para cada etapa.

 

 

Pero si decides dormir en un albergue de peregrinos, toma nota de estas recomendaciones:

• Hay que descalzarse antes de entrar, dejando las botas fuera (verás zonas habilitadas para ello).
• Nunca pongas la mochila encima de la cama (aquí es donde se esconden las pulgas y los chinches). Para evitar esto, no apoyes la mochila sobre la vegetación, siempre sobre la tierra.
• Las literas más bajas están pensadas para las personas mayores o para quien tiene algún tipo de problema físico.
• En los albergues de peregrinos del Camino de Santiago solo puedes quedarte una noche.

 

Los dueños de los albergues nos decían que no hace falta reservar, porque suele haber habitaciones disponibles en el pueblo que hayas elegido como fin de etapa. Aunque no lo tengas programado, siempre hay un albergue cerca.

El problema viene en la temporada alta, momento del año en el que los peregrinos salen muy temprano para no quedarse sin alojamiento. Muchas veces las plazas hoteleras quedan cubiertas y los albergues se llenan, así que el ansia por llegar pronto convierte al Camino en una carrera sin mucho sentido.

Importante: No se puede reservar cama en los albergues públicos del Camino de Santiago porque se asigna plaza por estricto orden de llegada. Pero si eres de los que se agobian, te dejamos algunos albergues privados que se pueden reservar de manera online y con cancelación gratuita.

Te hablamos de los que nosotros conocimos porque el resto han sido hostales: Cuatro Cantones en Belorado y El Pajar en la villa de Agés. Si coinciden tus etapas en estos dos pueblos, ¡totalmente recomendados! Especialmente preparados para recibir peregrinos, no falta detalle, desde el botiquín especial hasta la cenita casera reconstituyente y el desayuno fortalecedor. Todo pensado para la cantidad de gente que pasa por allí cada día.

De hecho en el Pajar de Agés comimos una de las mejores paellas de los últimos tiempos, pero también tuvimos unos ratitos de charla con la pareja que lo llevaba que nos supieron a gloria. Esto nos ayudó a conocer cómo se vive el Camino desde el lado de quien recibe a peregrinos de todo el mundo.

Eso sí, los horarios también son un dato a tener en cuenta: a las 10:30 cierran las puertas y es muy común que la gente esté durmiendo a las 21:00 horas. Con esto, a la hora de desayunar ya te puedes imaginar, se estila el madrugón porque de 6:30 a 7:30 comienzan a servir los desayunos. Lo bueno es que en algunos albergues tienes derecho a cocina, por si eres más de cocinar.

 

Hostales y albergues del CAMINO de Santiago FRANCÉS para una RUTA de 15 DÍAS

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LEÓN: El inicio

• HOSTAL Orejas. «Habitación sencilla con baño privado, limpia y cómoda. Pudimos hacer el check-in de noche. Lo mejor del hostal es sin duda su ubicación, a unos 10 minutos andando de la Catedral».
• ALBERGUE San Francisco de Asís. «Situado cerca del centro y con una atención un lujo. Habitación con toallas y artículos de aseo».

👉 Consulta todas las cosas que ver en León en 1 día y también los mejores bares para ir de tapas en León según leoneses.

 

 

VILLADANGOS: ETAPA 1 (21KM)

• HOSTAL Alto Páramo. «Con un restaurante donde se come muy bien. Trato muy cercano y agradable».
• ALBERGUE La Huella. «La ubicación, el trato de los dueños… todo nuevo y limpio».

 

ASTORGA: ETAPA 2 (26KM)

• ALBERGUE San Javier. «Genial situado para conocer la ciudad, todo limpio y muy amplio».
• HOTEL Gaudí. «Céntrico, muy acogedor y con aparcamiento para bicicletas«.

 

 

FONCEBADÓN: ETAPA 3 (26KM)

• HOSTAL El Trasgu. «Personal muy amable y comida deliciosa. Tiene además una tienda donde comprar cualquier cosa. El mejor lugar donde me hospedé haciendo el Camino de Santiago».
• ALBERGUE Monte Irago. «Un gustazo pasar la noche en un sitio así. Limpio, personal encantador, con cena comunitaria».

 

PONFERRADA: ETAPA 4 (27KM)

• HOSTAL Nirvana. «Alojamiento del Camino con instalaciones bastantes modernas y personal muy amable. Buen desayuno que incluye tostada, bizcocho, zumo y café o Colacao, y bien situado, el casco histórico queda a 15 minutos caminando».
• La Rosa Azul ROOMS. «Instalaciones nuevas y funcionales, con una cocina muy grande y bien equipada. Nos dejaron algunas cosas para el desayuno como detalle. Ubicado en una zona tranquila a 15 minutos del centro».

👉 Echa un vistazo también a nuestra guía con todas las cosas que ver en Ponferrada y alrededores.

 

 

VILLAFRANCA DEL BIERZO: ETAPA 5 (24KM)

• HOSTAL Ultreia. «Bien ubicado y trato fantástico».
• HOSTAL Cruce. «Sitio tranquilo y cómodo, que además dispone de lavadora y secadora».

 

O CEBREIRO: ETAPA 6 (28KM)

• CASA Pazos. «Tanto la habitación como el baño estaban fenomenal, todo muy limpio y ordenado. La chica que nos atendió en la recepción muy agradable y pendiente de que tuviésemos una buena estancia».
• CASA Polín. «Justo en el Camino de Santiago, en un pueblecito encantador al lado del río. Dispone de un restaurante con comida muy rica».

 

TRIACASTELA: ETAPA 7 (21KM)

• CASA David. «Habitación increíble. Recomiendo a todo peregrino este alojamiento del Camino de Santiago. El trato es exquisito».

 

SARRIA: ETAPA 8 (22KM)

• ALBERGUE Puente Ribeira. «Tranquilo, limpio, con un baño y una habitación impecable. Aunque nos quedamos en habitación individual, puedes guardar cosas en una nevera, lavar ropa y secarla. El desayuno muy bueno y el señor que nos atendió más amable no pudo ser. Los colchones de las camas (yo que soy bastante especial) muy buenos».
• PENSIÓN Sarria. «Una buena opción para hospedarse porque está cerca de la estación de tren y bus. Con supermercados y restaurantes al lado».

👉 Consulta todo lo que ver en Sarria, incluso si el día está lluvioso.

 

PORTOMARÍN: ETAPA 9 (22KM)

• ALBERGUE Aqua. «Las habitaciones no tienen que envidiar a algunos hoteles en los que he estado. Cumple su cometido al 100%».
• PENSIÓN Pérez. «La ubicación y la comida del restaurante excelente, con unas vistas preciosas y muy buena calefacción».

👉 No te pierdas las cosas que ver y hacer en Portomarín en un día.

 

PALAS DE REI: ETAPA 10 (25KM)

• ALBERGUE A Casina di Marcello. «Nos ha gustado mucho por su ubicación y familiaridad del albergue. Nos dan toallas y sábanas gratis. El agua caliente perfecta».
• HOSTEL Zendoira. «Calidad precio increíble. Los cubículos te dan intimidad y tienen toma de corriente para el móvil, tablet, etc. Wifi muy bueno. Zona común amplia y acogedora».

 

ARZÚA: ETAPA 11 (28KM)

• ALBERGUE Cima do Lugar. «Bien situado para continuar el Camino. Habitación espaciosa con terraza y camas cómodas. Buena calefacción. Agua, fruta y té gratis».
• ALBERGUE San Francisco. «Habitaciones estupendas, muy nuevas y cómodas».

 

O PEDROUZO: ETAPA 12 (19KM)

• PENSIÓN Cruceiro. «Con un spa donde relajarse después de la etapa».
• ALBERGUE O Burgo. «Servicios inmejorables. El trato del dueño, exquisito. Él pone y seca la ropa que le des».

 

SANTIAGO de COMPOSTELA: ETAPA 13 (20KM)

• PENSIÓN F&F. «Lejos del bullicio del centro, pero a 15 solo minutos de la Plaza del Obradoiro y de la estación del tren. Cuenta con todos los servicios necesarios en la misma calle».
• HOSTAL As Margaritas. «Alojamiento céntrico con habitaciones individuales, dobles y cuádruples. Dispone de un bar para desayunar».

👉 Consulta qué ver en Santiago de Compostela. Pero también te puede interesar esta guía, después acabar el Camino de Santiago: Cómo llegar al fin del mundo: Faro de Finisterre.

 

 

¿Cuál es la mejor época para hacer el Camino de Santiago?

El mejor momento del año para hacer el Camino de Santiago va desde abril hasta octubre, que es cuando más gente te encontrarás, especialmente en mayo y septiembre, los meses estrella.

Semana Santa, mayo y la segunda quincena de septiembre se podría considerar la temporada alta, y en contra de lo que pensábamos, nos recomendaron el verano como una época ideal. De hecho muchos españoles utilizan los fines de semana de julio y agosto para recorrer el Camino por etapas.

Según nos dijeron, durante la temporada alta puede haber más de 300 personas peregrinando por los mismos caminos.

 

 

¿Qué meter en la mochila para hacer el Camino de Santiago?

 

 

Vayas en la época del año que vayas, hay cosas que se consideran imprescindibles en la MOCHILA de un peregrino:

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• Credencial. Documento que identifica al peregrino. Sirve para alojarse en los albergues públicos, pero también para demostrar los kilómetros que has recorrido (para conseguir la Compostela necesitas un mínimo de 100). Se compra en iglesias, albergues y oficinas del Peregrino.
• Agua. Es muy importante beber 4 litros cada 20 kilómetros.
• Vaselina (Nivea también va bien) para evitar las ampollas. Incluye Compeed para curarlas y alfileres para explotarlas. Un consejo en este caso es quitarse el calcetín cada 10 km para que el pie respire.
• Gafas de sol y gorra.
• Ropa súper cómoda pensada para llevar «por capas». Recomendamos camisetas técnicas o de lana merino, un forro polar fino y un cortavientos con membrana transpirable. Así te puedes ir quitando y poniendo en función del frío o calor que vayas teniendo a lo largo del Camino.
• Calzado de trekking ligero y transpirable que ya hayas usado antes, nunca nuevo. En este caso nos recomendaron llevar dos pares, uno abierto y otro cerrado.
• Un pequeño botiquín. Si se te olvida o quieres evitar peso, es muy probable que lo encuentres allá donde vayas. En los albergues venden tiritas y apósitos… incluso en máquinas expendedoras.

 

 

Y si te alojas en ALBERGUES necesitarás:

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• Saco de dormir porque lo habitual es que no haya ropa de cama, solo una manta. En algunos venden protectores de colchón y de almohada por muy poco dinero.
• Tapones para los oídos. Cuenta con que alguno de tus compis de habitación ronca. Además se llega tan cansado, que sin base científica, apostamos a que las probabilidades de roncar aumentan. Imprescindibles si tienes el sueño ligero.
• Bolsa de aseo con gel, champú, pasta de dientes… En los albergues no hay, cada uno lleva lo suyo.
• Toalla. Cada cual lleva la suya, ¡que no se te olvide!

 

El Camino de Santiago ¿solo o acompañado?

Puedes elegir el cuándo, el cómo, incluso el por qué… pero lo que de verdad importa es con quién hacer el Camino de Santiago, sobre todo si es la primera vez. Ten en cuenta que son muchas horas de convivencia intensa, así que una buena compañía es primordial.

Elige a una persona con la que no sólo te lleves bien, piensa en alguien con quien la vida en común y las horas de conversación sean sencillas. Todos tenemos cerca a gente que queremos muchísimo, pero también sabemos que en un viaje así no seríamos compatibles. Así que lo mejor es no arriesgar porque hemos venido a disfrutar, no a sufrir.

De hecho, hay muchas personas que eligen hacer el Camino de Santiago solo porque es lo mejor. Si esta es tu elección, te advertimos: es fácil que conozcas gente desde el primer momento, incluso que acabes con ellos varias etapas o todo el Camino porque al final vas coincidiendo en los mismos tramos.

Dicen, quienes lo han vivido más intensamente, que la magia del Camino es hacer una familia de desconocidos.

 

Aprendizajes del Camino

En nuestro caso nos trajimos un montón de aprendizajes:

 

Aprenderás lo que significa Ultreia o ultreya

Una palabra que nunca antes habíamos oído y que se usa mucho durante el Camino de Santiago es Ultreia, un saludo entre peregrinos que, según la Wikipedia, viene a significar «Vamos más allá» o «sigue adelante».

Sin embargo, el saludo más utilizado, el que oirás de la boca de cualquiera con quien te cruces esos días, es Buen Camino. Una bonita manera de desear un buen día. ¡Nos encanta! Deberíamos instaurarlo en cualquier viaje o incluso en el día a día, ¿no te parece?

 

 

No hace falta salir de España para practicar idiomas

Encontrarás gente de todo el mundo, pero sobre todo franceses, alemanes y americanos. Sorprendentemente, a pesar de la distancia: coreanos, canadienses y australianos también son nacionalidades que abundan entre los peregrinos del Camino de Santiago. Una escuela de idiomas de lo más interactiva.

 

Conocerás un montón de curiosidades y cultura de las tierras que atraviesas

A nosotros, por ejemplo, nos llamó la atención que según algunos estudiosos del Camino de Santiago y sus implicaciones esotéricas, han planteado una posible relación entre la ruta Jacobea y el juego de la Oca al que hemos jugado tantas veces. Podría estar inspirado en los pueblos que te vas encontrando: Villafranca Montes de Oca en el Camino Francés, el río Oca de Guernica en el Camino del Norte, El ganso en la maragatería leonesa… ¡No nos digas que no es curioso!

Una manera de ganar quesitos en el trivial de lo más completa.

 

Aprendes historia y geografía sin darte cuenta y de manera mucho más amena que a través de un libro

Esto pasa siempre que viajas, pero es verdad que en este caso tenemos muy cerca paisajes y pueblos pequeños que de otra forma no recorrerías. Además concretamente el Camino Francés tiene una riqueza cultural, artística y paisajística alucinante. Tanto, que desde 1993 es Patrimonio de la Humanidad y fue declarado Itinerario Cultural Europeo.

 

Compruebas una vez más que en los viajes se rompen las clases

Nos contaba Raquel, del Pajar de Agés, que una cosa que le encanta (desde el punto de vista de quien da cobijo al peregrino) es que puedes ver gente caminando y compartiendo el Camino, que en otra situación nunca estaría junta. Seguramente la vida no les hubiese dado la oportunidad de compartir compañía de la misma manera, por ejemplo a quien puede ser el directivo de una empresa con quien lleva años en paro. Y esto nos parece muy grande. Quizá una de las mejores cosas que aporta este viaje.

Creemos que el Camino de Santiago es una gran experiencia que dura muy poco tiempo. Da igual el tiempo que le dediques, siempre te parecerá poco comparado con lo que aprendes. No nos extraña que todo el mundo diga lo mucho que aporta un viaje así. Y como buenos principiantes, a pesar del poco tiempo, nos hemos quedado con ganas de aprender mucho más. Así que volveremos.

 

Y hasta aquí los consejos para hacer el Camino de Santiago por primera vez. Esperamos que esta guía te haya servido de gran ayuda. Envíanos tus comentarios y ¡BUEN CAMINO!